O Ministério Público do Estado do Ceará, por meio do Núcleo de Investigação Criminal do Estado do Ceará, ajuizou uma ação penal contra jogador do Crato, Leone Barros Costa Júnior, e o ex-dirigente do clube, Lúcio Barão, sob a alegação de manipulação de resultados no Campeonato Cearense de 2022. A denúncia faz parte da investigação chamada "Operação Aposta Certa", que buscou examinar as ações dos supostos criminosos envolvidos, motivados pela busca de resultados específicos em sites de apostas.
A investigação teve como ponto de partida o jogo número 13, disputado entre o Caucaia e o Crato em 18 de janeiro de 2022, com a vitória do Caucaia por 3 a 1. A divulgação de algumas gravações em redes sociais, nas quais discutiam-se supostas conversas entre jogadores e dirigentes do Crato Esporte Clube, sugeriu uma possível facilitação da derrota do clube para que o Caucaia saísse vitorioso.
Conforme denúncia, um áudio do suposto diálogo entre atletas relatava a promessa de uma recompensa de R$ 4 mil caso ocorresse um pênalti, com um placar específico na primeira etapa e outro ao final de toda a partida. Na súmula da partida, o pênalti ocorreu na primeira etapa e a partida teve o placar de 3 a 1, conforme o acordo feito em trocas de mensagens em um aplicativo de troca de mensagens.
O Núcleo de Investigação Criminal contou com o auxílio do Núcleo de Defesa do Torcedor do Ministério Público do Estado do Ceará e iniciou as investigações em março de 2022. Durante o processo, foram solicitadas medidas cautelares que envolviam a quebra do sigilo fiscal e bancário, dos dados telefônicos e telemáticos, assim como a suspensão das atividades dos investigados.
Em matéria publicada no Jornal O Povo, na última sexta-feira, (07), traz informações que Leone e Barão já foram interrogados, no decorrer da investigação, pelo Ministério Público. Jogador e dirigente negam participação em qualquer esquema de manipulação de resultados.
A Federação Cearense de Futebol – FCF, através da sua Assessoria de Comunicação informou que irá se manifestar após o desfecho das investigações.
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